No âmbito do Ano Internacional das Frutas e Legumes, foi anunciada a implementação do Programa Regional para a Fruticultura.
O Secretário Regional da Agricultura e do Desenvolvimento Rural anunciou que este programa deve ser devidamente participado pelas Organizações de Produtores, bem como a Universidade dos Açores e especialistas da área.
Pretendendo-se assim, que este seja um incentivo à «produção da fruta», desde logo, para «uma maior atenção estratégica à recuperação dos pomares tradicionais e para a existência de novos pomares».
O governante referiu que são estratégias do executivo durante este ano, sensibilizar a população para a produção e o consumo de frutas e legumes de produção local.
Em 2018 a área de produção frutícola ascendia a 851 hectares, pelo que a Região pode e deve ser uma Região de produção de frutas e legumes para o consumo interno e para a exportação.
«Apesar de persistirem algumas lacunas na fruticultura», o Secretário Regional frisou que «importa superar os desafios do setor», tal como «a grande dependência da Região dos mercados externos, envelhecimento dos produtores, falta de mão-de-obra especializada e de técnicos, ausência de campos de experimentação, elevados custos dos transportes para a comercialização e inexistência de formação especifica».